"Calaix de Sastre" (or "tailor's box") is a late eighteenth and early nineteenth century diary from Barcelona, from which Josep Maria Mangado quoted in his new book La Guitarra en Cataluña. The following is his reply to a question about its history. It is of great interest, particularly in the account of the way in which the diary was saved in the 1930s. It is posted here with his permission.

Es completamente seguro que el libro del Barón de Maldá es auténtico, certificado por muchos historiadores, que acuden a él para sus trabajos históricos, tesis doctorales (la última que conozco es sobre el profesor de Sor en Montserrat: Anselmo Viola escrita por M.Lluisa Cortada) etc.ya que representa una fuente única e insustituible sobre esta época de la historia de Barcelona. También existen biografías sobre este personaje que avalan la autenticidad de sus escritos, la más importante es la redactada por Alexandre Galí en 1953, titulada "Rafael d'Amat, baró de Maldà" publicada por la editorial Aedos, mereciendo el Premio de mejor biografía catalana.

Los manuscritos están escritos en un catalán de la época, que mezcla palabras castellanas y catalanas, tengamos en cuenta que hasta 1900 no se normalizó la ortografía catalana.

Este manuscrito consta de 52 volúmenes, con más de 50.000 páginas, yo he revisado hasta el año 1812, quedando pendientes de revisión hasta el año 1816, que suman más de 4.000 páginas.

La historia del Calaix de Sastre es muy compleja y la conozco muy bien ya que mi abuelo participo en su conservación, a grandes rasgos es la siguiente:

En la década de 1930 el manuscrito original se conservaba en la biblioteca del Palacio Falguera de Sant Feliu de Llobregat (a 30 metros de mi domicilio particular), donde acudían los historiadores para poderlo consultar (entre ellos el director del Archivo Histórico de la Ciudad de Barcelona (AHCB)), consulta que dependía del humor y del permiso de su propietario, el marqués de Castellbell.

Al estallar la guerra civil española en 1936 algunos habitantes de Sant Feliu expropiaron el Palacio Falguera para disfrute de todos sus habitantes (sobre todo su jardín) una parte de los mismos quisieron quemar el Palacio con su biblioteca, impidiéndolo el resto (entre estos se encontraba mi abuelo materno: Joan Artigas), estas preocupantes noticias al llegar a oídos del director del AHCB, hizo que realizará una serie de gestiones para conseguir del gobierno autónomo de Cataluña una orden de incautación de la biblioteca del Palacio, siendo trasladada al AHCB.

Al finalizar la guerra en 1939 con la victoria del general Franco, los marqueses de Castellbell reclamaron sus propiedades incautadas, siendo devueltas todas (incluida la biblioteca del Palacio Falguera). Al enterarse de la reclamación el director del AHCB movilizó funcionarios, investigadores, familiares y amigos, para hacer copias manuscritas de todos los volúmenes, al finalizar la copia devolvió los originales a sus dueños, que los volvieron a depositar en el Palacio Falguera.

En 1985 el actual marques de Castellbell vendió el Palacio Falguera (con la biblioteca incluida) a una empresa japonesa con la intención de dedicar el Palacio a un Casino de Juego, al enterarse el alcalde comunista de Sant Feliu ordeno la huelga general de sus habitantes y la incautación del Palacio. Al cabo de diez años las tres partes llegaron a un acuerdo, desistiendo los japoneses en adquirirlo, consiguiendo el alcalde para Sant Feliu la propiedad del Palacio (siendo hoy en día reconvertido para futuro Conservatorio de Música), y el marqués se llevó la biblioteca a su casa de Madrid.

El actual marqués de Castellbell: Luis de Villalonga que cuenta con 80 años, es un conocido escritor en España, popular por sus tertulias televisivas, famoso como actor de cine en los años 60 en conocidas películas francesas y españolas. Su hermano que ostentaba el titulo de Barón de Maldá murió el año pasado, era un guitarrista clásico aficionado, en su casa (la misma que su ilustre antepasado) organizaba veladas músico-literarias (conciertos de guitarra, piano, etc.).

Actualmente no se donde se encuentran los originales, ya lo preguntare. De todas maneras el primer volumen conservado en el AHCB es original del Barón de Maldá.

Espero haber contestado a todas tus preguntas, si tiene alguna duda más no dudes en volverme a preguntar.

Web del AHCB: www.bcn.es/amb

Atentamente

Josep Ma. Mangado